Чёрный принц

Харакодон смелый, или «Чёрный принц», научное наименование Characodon audax, принадлежит семейству Goodeidae (Гудиевые). Уникальная редкая рыбка — хотя она не отличается яркой окраской, зато обладает сложным поведением, за которым интересно наблюдать; впрочем, особенности поведения создают дополнительные сложности в содержании, и вид не рекомендуется начинающим аквариумистам. Происходит из Центральной Америки, с территории Мексики, встречаясь в ограниченных изолированных районах плоскогорья Дуранго (всего 14 известных мест обитания, в 9 из которых рыбки более не встречаются из-за загрязнения). В дикой природе находится на грани исчезновения — вероятно, аквариумная популяция сейчас крупнее природной. Населяет прозрачные мелководные озёра и родниковые ручьи с обильной водной растительностью. Является близким родственником рыбки «Красный принц» (Characodon lateralis), с которой имеет много общих черт.

Самцы вырастают до 4 см, обладают серебристым телом с золотистым отблеском, плавники и хвост чёрные. Самки несколько крупнее (до 6 см), окраска менее яркая, преимущественно серая с серебристым брюшком.

Несмотря на скромные размеры рыб, для группы из 6 и более особей потребуется резервуар от 80 литров — это связано с особенностями их территориального поведения. В оформлении используют каменистый субстрат, нагромождения крупных камней и скальных фрагментов, из которых формируют ущелья и гроты, разбавленные зарослями живых или искусственных растений группами — такие конструкции создают множество надёжных укрытий. Важно не допускать накопления органических отходов и поддерживать температуру и гидрохимические показатели в допустимом диапазоне.

Всеядный вид, принимает большинство популярных кормов в сухом, замороженном и живом виде. Опытные заводчики не рекомендуют диету с большим содержанием белка — в рационе должны присутствовать и растительные компоненты.

Очень темпераментная рыбка: самцы территориальны и вступают в схватки друг с другом за лучший участок и самок. Самки вполне терпимы друг к другу и могут находиться в группе, укрываясь от чрезмерного внимания самца в ущельях или среди растений — там же прячутся субдоминантные самцы. Всегда выделяется доминирующий альфа-самец, поэтому для рассеивания его агрессии нужна группа не менее 6 особей — в малой группе или паре одна из рыбок будет обречена. Совместимы с другими видами, обитающими в толще воды или у поверхности, но подвижными и несколько крупнее — мелкие или медлительные соседи окажутся в зоне риска.

Появление потомства возможно в течение всего года. Стимулировать нерест можно постепенным понижением температуры до 18–20°C на пару недель с последующим повышением. Для живородящих видов характерно внутриутробное вынашивание; нерест происходит среди растений или внутри укрытия. Мальки появляются полностью сформировавшимися, но первые несколько дней не могут плавать, лёжа на дне, — в этот период они наиболее уязвимы для хищничества, в том числе со стороны собственных родителей, у которых родительские инстинкты не развиты. Молодь по возможности стоит пересадить в отдельный резервуар; пока рыбки маленькие, они прекрасно уживаются друг с другом. Кормить любым мелким кормом, например раскрошенными хлопьями.

Самцы мельче (до 4 см), с серебристым телом и чёрными плавниками; самки крупнее (до 6 см) и окрашены скромнее.