Пустынный карпозубик

Пустынный карпозубик, научное наименование Cyprinodon macularius, принадлежит семейству Cyprinodontidae. Один из древнейших ныне живущих видов костных рыб, своего рода «живое ископаемое», отличающееся невероятной выносливостью — способен адаптироваться к условиям, смертельным для абсолютного большинства рыб, выдерживая температуру 45°C и солёность втрое выше океанской. Происходит из пересыхающих водоёмов пустынных местностей Северной Америки, где в природе считается «однолетним» видом — жизненный цикл длится несколько месяцев, пока водоём не высохнет, а с приходом влажного сезона появляется новое поколение. В домашних условиях, однако, рыбки живут более 2 лет.

Тело короткое, довольно пухлое, голова крупная; строение рта позволяет легко захватывать добычу с поверхности воды. Плавники крупные округлой формы, спинной плавник смещён ближе к задней части тела. Окраска не примечательная — оливкового цвета с несколькими тёмными вертикальными полосами, но в период нереста самец заметно преображается, становясь радужно-синим.

Родиной вида являются болота, озёра и другие водоёмы пустынных местностей на территории современных штатов Калифорния, Аризона и Невада (США), в районе нижнего течения реки Колорадо, а также северной части Мексики. В последние годы широко расселён по всей Америке для борьбы с комарами.

В зимние месяцы, когда температура опускается ниже 21°C, впадает в спячку, зарываясь в илистое дно; весной с приходом тепла снова становится активным, начинается сезон размножения, и самцы приобретают синюю люминесцентную окраску, агрессивно защищая территорию. Существуют археологические свидетельства, что карпозубики некогда населяли серию взаимосвязанных доисторических пустынных озёр — около 10 тысяч лет назад, в период плейстоцена, эти озёра начали высыхать и превратились в изолированные друг от друга небольшие водоёмы. Сейчас известно 13 видов и несколько подвидов, многие из которых эндемичны для одного конкретного водоёма.

Содержать пустынных карпозубиков в домашнем аквариуме несложно, поскольку в природе они привыкли к постоянно меняющимся условиям. Стабильно высокую температуру выше 25°C способен обеспечить один обогреватель, но на случай его поломки рекомендуется резервный — иначе при понижении температуры рыбка может уйти в спячку. Высокое качество воды поддерживают производительный фильтр и еженедельное обновление трети объёма. Аквариум должен быть с крышкой, чтобы предотвратить выпрыгивание. Солоноватая вода обязательна — концентрация 3 чайные ложки морской соли (без горки) на 10 литров воды. В оформлении желательно приблизиться к природным условиям: мягкая подложка из крупного песка, в который рыбки могут зарываться, несколько камней и растения, укоренённые и плавающие, адаптированные к солёности. Освещение слабое или умеренное.

Всеядны, с удовольствием принимают все типы сухих (хлопья, гранулы), замороженных и живых кормов — мотыль, личинки комаров, трубочник, для молодых особей — артемию.

Ввиду особенностей состава воды в соседи по аквариуму рассматриваются только представители этой же группы видов — успешное содержание возможно с другими карпозубиками. Самки миролюбивы и могут жить в сообществе из нескольких особей, самцы же предпочитают одиночное содержание либо пару самец/самка и проявляют территориальность, особенно в период размножения.

Период размножения длится с февраля по октябрь, готовность самца к нересту можно определить по изменению окраски. В этот период он агрессивно защищает территорию от всех, кроме самок. После короткого ритуала ухаживания самка откладывает по одному яйцу за раз, за несколько часов — несколько икринок, а за весь период — более сотни. Нерест рекомендуется проводить в отдельном резервуаре с идентичными водными условиями, предусмотрев мелкие корневые растения, устойчивые к солоноватой воде, для защиты икринок. Когда самка перестанет откладывать икру, родителей незамедлительно удаляют — рыбки склонны поедать собственное потомство. Мальки появляются через 6–10 дней, уже на следующие сутки их можно кормить инфузориями, а по мере взросления переводить на артемию; полной зрелости они достигают к 2–3 месяцам.

Самцы крупнее самок и имеют голубоватый оттенок окраски, который в период нереста становится насыщенно-синим; самки окрашены скромнее.