Имперский пескарь

Имперский пескарь, или Гипсэлеотрис императорский, научное наименование Hypseleotris compressa, принадлежит семейству Eleotridae. Яркая неприхотливая рыбка, хорошо уживающаяся с другими видами; единственная сложность содержания связана с необходимостью солоноватой среды. Происходит из Австралии, где встречается в нижнем течении и эстуариях рек вдоль северной и восточной оконечности континента с сохранившимся дождевым лесом; отдельные дикие популяции обнаружены и на соседней Новой Гвинее. Предпочитает спокойную воду с густыми зарослями растений.

Взрослые особи достигают в длину до 10–12 см, но в аквариумах обычно вырастают всего до 4–5 см. Характерная для многих австралийских рыб черта — раздвоенный спинной плавник.

Оптимальные размеры аквариума для небольшой стайки — от 80 литров. Долгосрочное содержание возможно только в солоноватой воде с концентрацией соли около 5–10 г на литр — специального морского оборудования при этом не требуется. В остальном вид неприхотлив и адаптируется к широкому диапазону температур и гидрохимических показателей. Обслуживание — регулярная фильтрация, еженедельная подмена воды, укрытия в виде растений, коряг или декора.

В природе питается мелкими ракообразными, водными насекомыми и их личинками, водорослями и детритом. В аквариуме принимает большинство популярных кормов в сухом, замороженном и живом виде — важно разнообразие рациона.

В сезон размножения самцы конкурируют за внимание самок без перехода в агрессию, поэтому в одном аквариуме может жить смешанная группа. Хорошо уживается с другими рыбками, способными жить в схожих солоноватых условиях.

В природе размножение происходит круглый год: взрослые рыбы поднимаются из эстуариев в пресные воды, откладывают более 3000 икринок на камень или кусок дерева. Самец охраняет кладку около суток, до появления мальков, которых течением сносит обратно в эстуарий, где они первое время растут как часть прибрежного зоопланктона, а по достижении половозрелости мигрируют обратно. Воссоздать этот цикл в домашнем аквариуме сложно — известны лишь единичные случаи успешного разведения в неволе.

Половой диморфизм выражен ярко: самцы заметно крупнее, с пёстрой жёлто-красной окраской, усиливающейся в брачный период, и чёрно-белой окантовкой плавников; самки мельче и серее.