Таракатум

Таракатум, также встречается написание «Торакатум», научное наименование Megalechis thoracata, принадлежит семейству Callichthyidae (панцирные, или каллихтовые сомы). Простой в содержании сом среднего размера, которого часто используют как своеобразного санитара аквариума — он подъедает за другими обитателями остатки корма. Подходит для большинства общих аквариумов и даже для некоторых африканских цихлид. Способен заглатывать атмосферный воздух, поднимаясь к поверхности, что позволяет переживать неблагоприятные условия в природе; эта привычка сохраняется и в аквариуме, несмотря на более комфортные условия. Широко распространён по всему бассейну рек Амазонка и Ориноко, а также в верхнем течении реки Парагвай на территории современной Бразилии, где предпочитает тихие заводи и омуты со стоячей водой или слабым течением.

Тело удлинённое, покрытое двумя рядами костяных пластинок. У самцов первый луч спинного плавника представляет собой зубчатый шип. Окраска светло-серая с тёмными пятнами по всему телу; у самок и молоди брюшко белое.

Общий пресноводный аквариум с крупным чистым песком или мелким гравием и растениями с мощной корневой системой. Приветствуются укрытия из коряг, переплетённых корней и веток. Параметры pH и жёсткости практически не имеют значения — сомик приспособлен к широкому диапазону условий. Обслуживание аквариума определяется потребностями других обитателей; для самого Таракатума обычно достаточно раз в две недели очищать грунт и обновлять часть воды.

Принимает все виды сухих, живых и замороженных кормов при условии, что они тонущие. Разнообразный рацион поддерживает высокий тонус рыбы. Кормить 2–3 раза в день — сомик почти постоянно находится в движении в поисках пищи, попутно счищая водоросли и органический налёт со стенок.

Мирная рыбка, один из лучших чистильщиков аквариума, ведёт ночной образ жизни, днём предпочитает прятаться. Благодаря надёжной броне уживается со многими видами, включая умеренно агрессивных (при условии, что они не крупнее). Может содержаться как поодиночке, так и в группе.

Способ размножения уникален для сомообразных: самец строит гнездо из пузырьков и охраняет отложенную в него икру. Нерест рекомендуется проводить в отдельном резервуаре с песчаным дном и невысокой травянистой растительностью. Начало строительства гнезда — явный признак готовности к нересту; после откладки икры самка возвращается в общий аквариум, а самец остаётся охранять кладку, становясь в этот период заметно агрессивнее (может напасть даже на самку). Мальки появляются в течение 48 часов, ещё через 3–4 дня начинают свободно плавать; самца стоит вернуть в общий аквариум сразу после появления молоди, поскольку известны случаи поедания потомства.

У самцов первый луч спинного плавника видоизменён в зазубренный шип; у самок и молоди брюшко белое.