Золотая цихлида

Золотая цихлида, научное наименование Melanochromis auratus, принадлежит семейству Cichlidae. Обладает великолепной золотой окраской с крупными горизонтальными полосами. Очень агрессивный вид со сложными внутривидовыми отношениями — подбирать соседей непросто, даже совместное содержание обоих полов нежелательно. Одна из первых цихлид, которых стали успешно разводить для аквариумной торговли, но она не подходит для начинающих аквариумистов именно из-за особенностей поведения. Эндемик озера Малави в Африке, обитает в скалистой части озера вдоль южной и западной оконечности; отмечен в Красной книге как вид, вызывающий беспокойство. В естественной среде питается жёсткими волокнистыми водорослями, произрастающими на скалах и камнях, а также планктоном и зоопланктоном.

Небольшая стройная рыбка с вытянутым телом и закруглённой головой, спинной плавник тянется почти по всей спине. В ротовой полости — тесно расположенные резцы, предназначенные для срезания водорослей с поверхности скал. Самец имеет тёмную окраску, спина и горизонтальная полоса вдоль тела жёлтые, спинной плавник полупрозрачный с тёмными пятнышками, хвост чёрный с жёлтыми крапинками на верхней кромке, анальный и брюшные плавники чёрные с голубоватой окантовкой. Самки, напротив, преимущественно золотистого цвета с тёмными горизонтальными полосами, хвост светлый с тёмными крапинками сверху, спинной плавник цвета тела с чёрной полосой. Молодь окрашена как самки; самцы старше 6 месяцев, утвердившие территорию, постепенно приобретают характерный окрас — в аквариуме, где содержатся только самки, доминантная самка со временем тоже приобретает внешние черты самца.

Рыбы производят много отходов, поэтому еженедельное обновление 25–50% воды обязательно. Вода должна быть сильно минерализованной, с высоким pH (щелочная); для поддержания параметров используют коралловый песок и/или мелкий щебень из арагонита в качестве субстрата, либо мраморную крошку в фильтрующем материале — они повышают карбонатную жёсткость и защелачивают воду. Фильтр должен быть высокопроизводительным: в такой воде продукты разложения органики особенно опасны и способны быстро снизить pH. В оформлении нужно много укрытий (гроты, пещеры, каменистые насыпи), установленных прямо на дно резервуара и лишь затем присыпанных грунтом — иначе рыбы, любящие копаться в песке, могут вызвать обвал конструкции. Живые растения будут быстро съедены — для разнообразия подойдут искусственные оранжевого, красного, бурого цветов, но не зелёного.

В рационе питания большую часть должны занимать растительные добавки; в остальном золотая цихлида принимает все виды сухих кормов (гранулы, хлопья) и мясных продуктов (мотыль, личинки насекомых, комаров). В качестве основного корма рекомендуется высушенная спирулина с добавлением других продуктов. Кормов животного происхождения (например, говяжьего сердца) стоит избегать — несмотря на распространённые рекомендации, они приводят к проблемам с пищеварением.

Крайне агрессивный вид как к другим рыбам, так и к сородичам, особенно это касается самцов. В природе живут в полигамных семьях на своей территории, где на одного самца приходится 6–8 самок, — любой конкурент немедленно атакуется. Успешное содержание группы возможно только в большом аквариуме (более 400 литров) с достаточным числом укрытий; присутствие других самцов недопустимо — он подвергнется агрессии не только доминанта, но и самок. Другие виды рыб тоже нежелательны — скорее всего будут убиты. В резервуаре 150–200 литров можно содержать только одного самца или несколько самок, но не пару — в маленьком пространстве самка при парном содержании будет подвергаться постоянным нападкам.

Золотые цихлиды — преданные родители, заботящиеся о потомстве; для разведения нужен большой аквариум, чтобы у каждой рыбы было место для укрытия. В период нереста самки проявляют не меньшую агрессию, чем самцы. Стимул к размножению — повышение температуры до 26–28°C, начало нереста заметно по усилившейся вдвое яркости окраски самца. Самка откладывает около 40 икринок и сразу забирает их в рот, затем стимулирует самца, чтобы он выпустил молоки, которые она вдыхает, оплодотворяя икру во рту. В течение 21 дня яйца развиваются и появляются мальки; кормить их науплиями артемий и мелкоизмельчёнными сухими кормами с растительными добавками. Через 3 месяца молодь достигает 2–3 см, через полгода проявляется индивидуальная окраска — в это время самцов стоит отсадить в другой резервуар, пока доминантный самец не начал их преследовать.