Меланохромис экзасператус

Меланохромис экзасператус, или жемчужина Ликома (Melanochromis exasperatus), обитает в африканском озере Малави. Благодаря нетребовательности и относительно небольшому размеру эта рыба очень популярна среди аквариумистов.

Окраска самцов ярко-голубая, особенно насыщенная в преднерестовый период, когда всё тело приобретает синий цвет с металлическим блеском. Самки жёлто-оранжевые, с полосами чешуек бледно-коричневого, шоколадного и перламутрового цвета. Максимальный размер — 8 см.

Обитает в африканском озере Малави.

Для группы из 1 самца и 2-3 самок достаточно аквариума объёмом от 150 л, с большим количеством укрытий из камней — по одному на каждую рыбу. К аквариумным растениям рыбы равнодушны, лучше воссоздать условия, близкие к озеру Малави, — со скальными породами и каменистым дном. Необходимы фильтрация, аэрация и еженедельная подмена 1/3 части воды.

Меню на 80% должно состоять из кормов животного происхождения — мелких ракообразных, личинок насекомых, мотыля, артемии, мороженых и сухих кормов; необходима растительная добавка в виде листьев крапивы и одуванчика, а также ряски и риччии. Кормить нужно 2 раза в день.

Агрессивная, территориальная рыба, особенно агрессивны самцы, которые постоянно ищут соперника. В аквариумах небольшого объёма такое поведение становится проблемой, поэтому содержать желательно небольшой группой. Основную часть времени проводят в нижнем слое воды.

Половой зрелости достигает к годовалому возрасту. Нерест стимулируют небольшим повышением кислотности воды до pH 8,2, в преднерестовый период производителей усиленно кормят. Самец предварительно строит углубление в грунте или очищает большой камень, куда завлекает самку; отметав туда икру, она сразу собирает её в рот и прячется в укрытии. Икра инкубируется во рту самки 18-21 день, после чего появляются полностью сформировавшиеся мальки, плавающие стайкой под присмотром матери; некоторые аквариумисты советуют отсаживать мальков от неё через 2 недели для сохранения численности. Кормят мальков артемией. Продолжительность жизни в аквариумных условиях составляет около 5-8 лет.

Окраска самцов ярко-голубая, самки жёлто-оранжевые с полосами чешуек бледно-коричневого, шоколадного и перламутрового цвета.