Пляйфери или щучка-плайфери

Пляйфери, или щучка-плайфери (Pachypanchax playfairi), в природных условиях обитает в мелких, сильно заросших растениями водоёмах юга Мозамбика, Сейшельских островов и Мадагаскара. По непонятным причинам вид получил небольшое распространение среди аквариумистов, хотя рыбы весьма неприхотливы и обладают привлекательной окраской.

Тело сигарообразной формы. Самцы имеют спинной и анальный плавники округлой формы, крупную чешую, иногда слегка приподнятую на спине; окраска коричневатая, по всему телу разбросаны переливающиеся оранжевые или зеленоватые пятна, живот бледно-жёлтый, брюшной и анальный плавники с тёмной окантовкой. Самки мельче, с более округлым брюшком, бледно-коричневой окраской, слегка жёлтыми прозрачными плавниками, тёмным пятном у основания спинного оперения и желтоватой радужной оболочкой глаз. В аквариумных условиях размер рыб достигает 9-10 см.

Для содержания требуется аквариум объёмом от 60 л и длиной около 80 см, обязательно с крышкой (рыбы прыгучие). Аквариум должен быть густо засажен высокими растениями с широкими листьями, в том числе плавающими; на дне — большая коряга или нагромождение камней в виде пещер. В качестве грунта лучше всего песок или мелкий гравий тёмного цвета. Необходимы фильтрация и еженедельная подмена не более 1/5 части воды; для улучшения самочувствия воду желательно слегка подсолить (1-4 г/л).

Предпочтителен живой корм — мушки, личинки насекомых и т.д.; едят также сухие корма в виде хлопьев и гранул.

Содержать можно как в видовом, так и в общем аквариуме с рыбами сравнимого или большего размера, но обязательно шустрыми — малоподвижным рыбам пляйфери часто откусывают плавники, атакуя без разбора даже более крупных соседей. Из-за этой особенности лучше содержать их в видовом аквариуме, где они живут мирно.

Половой зрелости достигает к 4-6-месячному возрасту и после этого регулярно нерестится до конца жизни. Нерестовый аквариум объёмом около 50 л с пучками мелколистных растений и плавающими растениями с длинными корнями, температура воды 26-27°C. Перед нерестом производителей 10-14 дней содержат раздельно, обильно кормя живыми кормами, затем высаживают в соотношении 1 самец на 2-3 самки. Нерест продолжается 10-14 дней: самка выметывает на корни плавающих растений около 150-200 клейких икринок. Раз в два дня растения с икрой аккуратно переносят в другой аквариум, заменяя новыми. Икра инкубируется около двух недель, мальки сразу начинают питаться — их кормят коловратками и инфузориями. При разнообразном своевременном кормлении растут очень быстро. Продолжительность жизни составляет 3-5 лет.

Самцы коричневатые с оранжевыми или зеленоватыми пятнами и тёмной окантовкой плавников; самки мельче, бледно-коричневые, с округлым брюшком и тёмным пятном у основания спинного плавника.