Рыба-бабочка

Африканская рыба-бабочка, или Пантодон, научное наименование Pantodon buchholzi, принадлежит семейству Pantodontidae. Отличается необычным внешним видом и способностью выпрыгивать из воды на несколько метров — надёжная крышка аквариума обязательна.

Если смотреть сверху, становится понятно, откуда взялось название «рыба-бабочка»: увеличенные грудные плавники похожи на крылья и служат двум целям — маскировке и прыжкам. Подолгу плавая по поверхности, рыбку можно принять за сухой опавший лист, но резким движением широкого хвоста она способна выпрыгнуть на приличное расстояние — например, чтобы поймать пролетающее насекомое или спастись от хищника. Взрослые особи достигают в длину около 12 см, хотя из-за крупных плавников и хвоста кажутся больше. Основная окраска серая с тёмной пигментацией по всему телу, лучи плавников напоминают пунктирные линии.

Происходит из регионов Западной Африки — с территории Республики Конго, Центрально-Африканской Республики, Чада, Нигерии, Сьерра-Леоне, Нигера, Габона и других стран.

Обитает по всему бассейну реки Конго — в многочисленных озёрах, болотах и омутах небольших рек и ручьёв с густой водной растительностью и множеством коряг.

Размеры резервуара зависят от числа обитателей — при одиночном или парном содержании от 80 литров. Нижний ярус оформляют произвольно, например тёмным субстратом с корягами; поверхностная зона должна содержать плавающие растения, но не зарастать полностью — открытая вода должна занимать не менее половины площади поверхности. Водные условия — слабокислый pH и малая карбонатная жёсткость; можно добавить высушенные листья (заменяются раз в две недели), которые придадут воде чайный оттенок. Любое движение воды нужно свести к минимуму, что накладывает ограничения на выбор фильтра — стоит подобрать модель с хорошей производительностью, но без создания внутреннего течения. Обслуживание — еженедельная замена 15–20% воды, периодическая очистка грунта и стёкол.

Принимает исключительно мясные продукты в живом и замороженном виде — мотыля, артемий, мелких червячков, различных летающих насекомых подходящего размера (мухи, комары). Кормится исключительно у поверхности, вся упавшая на дно пища будет проигнорирована.

Ведёт сумеречный малоподвижный образ жизни, за исключением охоты за надводными насекомыми или спасения от хищников. Считается довольно миролюбивой, но может проявлять агрессию к другим поверхностным видам; любая маленькая рыбка, способная поместиться ей в рот, вскоре будет съедена. Несовместима с рыбами вроде барбусов, склонными откусывать широкие плавники соседей.

Разведение в домашних условиях проблематично, но возможно, желательно в отдельном резервуаре с водой из основного аквариума, плавающими тенелюбивыми растениями и простым эрлифтным фильтром с обогревателем. В течение 3 недель уровень воды постепенно понижают примерно до половины объёма, доводят pH до слабокислого значения и температуру до 26–28°C, а затем в течение 2–3 дней порциями доливают прохладную воду до 23°C, имитируя смену засушливого периода сезоном дождей. Самка выпускает до 100 икринок в день на протяжении нескольких суток — они легче воды и сразу всплывают к поверхности; родительские инстинкты развиты слабо, поэтому икру лучше удалять в отдельную ёмкость. Мальки появляются на 3–4-й день, питаются только живым микроскопическим кормом и не плавают в его поисках, поэтому корм приходится подавать пипеткой прямо перед ними — это главная сложность в разведении вида.