Бычек Елеганс

Бычок Элеганс (Stiphodon elegans) принадлежит к роду Stiphodon — почти эксклюзивным обитателям коротких прибрежных потоков тропических, часто вулканических островов Индо-Тихоокеанского региона. Типичные места обитания расположены поблизости от водопадов, что делает их малодоступными для большинства хищников. Вид специализируется на соскабливании водорослевой биоплёнки с камней и растений, для чего хорошо приспособлен его ротовой аппарат. Передвигается преимущественно по дну — рыбки ловкие и проворные пловцы.

Половой диморфизм выражен ярко: самцы имеют сероватый цвет чешуи с боковыми полосами от ярко-синего до зеленоватого оттенка, у доминирующих особей почти белыми; у самок чешуя гораздо светлее, а боковые полосы имеют зигзагообразную форму.

Ареал — тропический Индо-Тихоокеанский регион, включая восточную часть Индийского океана; конкретная страна происхождения не закреплена, род насчитывает около 30 описанных видов.

Населяет биотопы на большой высоте с быстрым течением — узкие ручьи и канавки, часто расположенные над водопадами, с каменистым и галечным дном; водные растения в таких потоках обычно отсутствуют, хотя накапливаются опавшие листья.

Ключевое требование — чистая, хорошо насыщенная кислородом вода с хорошим потоком, который легко обеспечить насосом, прогоняющим объём аквариума 5–10 раз в час. Субстрат — гравий, песок или их смесь с несколькими крупными камнями или корягами. Для питания вида полезно обрастание камней и стёкол водорослевой биоплёнкой; открытый губчатый фильтр служит дополнительным источником пищи.

Питается донными водорослями и населяющими их микроорганизмами; для кормления также подходят сухие специализированные хлопья и таблетки, живой или замороженный мотыль и трубочник. Важно не кормить только белковой пищей — как растительноядный вид, он может страдать от расстройств пищеварения при её избытке.

Совместимые соседи — севелии, коридорасы, стеклянные сомики, микрорасборы (Галактика, Эритромикрон), мелкие радужницы, харациновые, небольшие живородящие, а также креветки родов Caridina и Neocaridina и другие обитатели дна (Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Acanthopsoides, Homaloptera). Не рекомендуется содержать с агрессивными или хищными рыбами. Самцы слабо территориальны, особенно в период размножения, и устраивают демонстративные стычки за внимание самок; самки обычно держатся свободными группами с одним самцом на двух и более самок.

Сезон размножения приходится на период с июня по ноябрь, во время которого окраска самцов становится ярче для привлечения самок. Самки очень плодовиты для своего размера и могут отложить до 10 000 икринок за один нерест — крошечных, грушевидной формы, прикрепляющихся к твёрдой поверхности пород. Самцы охраняют оплодотворённую икру в течение инкубационного периода (менее 24 часов). Мальки вылупляются недоразвитыми, без глаз, рта и ануса — эти органы формируются в течение последующих 3–4 дней.

Род Stiphodon насчитывает около 30 описанных видов и ещё столько же изучаемых.