Тетра-меченосец

Тетра-меченосец, или Рыбка-дракон, научное наименование Swordtail characin (устаревшее Corynopoma riisei), принадлежит семейству Characidae. Оригинальная во всех отношениях рыбка: хотя она и не отличается яркой окраской, необычный внешний вид и удивительный способ размножения делают этот вид крайне любопытным для профессионального аквариумиста. Происходит из Южной Америки, с территории современных Колумбии и Венесуэлы, а также с острова Тринидад. Обитает в прибрежных реках и ручьях, встречается исключительно в чистой пресной воде в регионах с медленным течением. Взрослые особи достигают в длину около 6 см, окраска тела серебристая с прозрачными плавниками.

Для самцов характерно наличие двух отростков-нитей на жаберных крышках, а также удлинённого нижнего луча на хвосте. В отростках и на хвосте находятся особые железы, выпускающие феромоны для привлечения самок в брачный период. На плавниках также присутствуют небольшие крючки, с помощью которых самец удерживает самку во время спаривания — для вида характерно внутреннее оплодотворение.

Большую часть жизни рыбки находятся у поверхности, и их мало волнует, что происходит внизу.

В оформлении необходимо обеспечить большие свободные пространства для плавания у поверхности, а нижний ярус оформить по своему усмотрению и с учётом потребностей других обитателей. Рекомендуется использовать несколько плавающих и густые посадки укореняющихся растений; субстрат песчаный с корягами, ветвями или корнями деревьев, заваленный листьями — такой биотоп характерен небольшим речкам в пологе тропического леса. Водные условия — слабокислый pH при малой карбонатной жёсткости, температура 22–28°C; вода обычно окрашена в слабо коричневый цвет за счёт разложения органики, схожего эффекта можно добиться фильтрующими материалами на основе торфа. Рыбки плохо переносят даже слабое течение и предпочитают приглушённый рассеянный свет. Обслуживание — еженедельная подмена 15–20% воды, регулярная очистка грунта и стёкол; натуральные листья обновляют раз в 2–3 недели.

Строение рта, ориентированного кверху, указывает на приём корма с поверхности. В природе основу рациона составляют мелкие беспозвоночные, насекомые и их личинки. В аквариуме принимает замороженные или живые продукты (мотыль, дафнии, артемии), а также хлопья, гранулы и сублимированные корма на основе белковой пищи. Кормится в верхних слоях воды — всё, что находится ниже или у дна, будет проигнорировано.

Мирные по отношению к другим видам, но внутри группы между самцами случаются стычки за внимание самок, редко приводящие к травмам. Содержание в стае от 6 особей настоятельно рекомендуется — при одиночном содержании рыбки становятся вялыми и поникшими. Совместимы с большинством других видов схожего размера и мирного нрава, способных жить в аналогичных условиях, — обычно это другие харациновые, сомики коридорас или южноамериканские цихлиды.

Отличается необычным поведением в брачный период: икринки оплодотворяются внутри тела самки, поэтому нерест может проходить в отсутствие самцов, а самки способны сохранять икру несколько недель, выжидая подходящих условий. Стимулом к началу брачного сезона служит включение в рацион большого числа живого или замороженного корма и параметры воды pH 6,0–7,0, dGH 1–5 при температуре 26–28°C. У готовых к нересту самцов увеличиваются отростки на жабрах, которыми они интенсивно дёргают, привлекая самок настолько, что те даже кусают их, — если такое поведение наблюдается несколько дней, икринки почти наверняка уже оплодотворены. Нерест желательно проводить в отдельном резервуаре около 20 литров с густыми зарослями мелколиственных растений по периметру дна и приглушённым освещением; самку помещают туда и ожидают появления мальков (до недели), после чего маму возвращают обратно, а молодь остаётся предоставленной себе. Количество мальков заметно меньше, чем у других харациновых, что связывают с более эффективным способом размножения и большей выживаемостью потомства.

Самцы обладают двумя жаберными отростками-нитями с феромонными железами, удлинённым нижним лучом хвоста и удерживающими крючками на плавниках; самки лишены этих особенностей.