Трофеус звездчатый

Трофеус звездчатый (Tropheus duboisi) в природных условиях населяет озеро Танганьика, Африка, на сравнительно больших глубинах (до 30 м). Держится небольшими группами по 4-5 рыб, но чаще встречается поодиночке; известен в четырёх различных цветовых вариантах.

Тело немного вытянутое, с крупной головой и глазами, тёмно-синего цвета, голова серо-голубая. Ближе к голове проходит широкая жёлтоватая поперечная полоса; плавники тёмно-синие с чёрными краями и мелкими жёлтоватыми пятнами. Молодые рыбы усеяны светлыми пятнами, количество которых с возрастом растёт, а после 12 месяцев начинает уменьшаться — к полутора годам рыбы полностью приобретают окраску родителей. В природе трофеусы вырастают до 15 см, в аквариуме их размер редко превышает 12 см.

Обитает в озере Танганьика на глубинах до 30 м.

Содержать желательно в видовом аквариуме от 100 л, группой из 5-6 рыб в пропорции 4 самки на 2-3 самца — рыбы часто агрессивны друг к другу, поэтому лучше сразу приобретать молодых рыб, которые привыкнут друг к другу постепенно (зачинщиков стычек придётся отсадить). Подсадить новую рыбу в устоявшуюся группу проблематично — чужака нередко забивают до смерти. При уборке аквариума не стоит кардинально менять положение укрытий, к которым привыкли рыбы. Основную часть времени рыбы проводят в нижнем и среднем слоях воды. В воду желательно добавлять поваренную соль (1 ст. ложка на 100 л) и несколько капель йода, либо йодированную соль (1-2 г на литр). Растения нужны с жёсткими листьями и сильными корнями — рыбы часто обкусывают листья и пытаются выдернуть кусты.

Питаются в основном кормами растительного происхождения, живой корм играет второстепенную роль; рекомендуется яркое освещение, стимулирующее рост водорослей в аквариуме, что снимает проблемы с кормлением. Дополнительный корм дают не менее 3 раз в день.

Часто агрессивны по отношению друг к другу, особенно к незнакомым особям — новую рыбу в устоявшуюся группу подсадить проблематично.

Половой зрелости достигает к 10-14-месячному возрасту. Нерест происходит в основном аквариуме, стимулом служит подмена части воды свежей с аналогичными параметрами. Перед нерестом самец роет под выбранным камнем небольшую ямку, забирая песок и мелкие камешки в рот и раскидывая их вокруг. Самка выметывает в ямку или на стенку камня по 2-5 икринок за раз и сразу забирает их в рот, затем подплывает к анальному отверстию самца, где он выделяет сперму, — так повторяется несколько раз, всего самка выметывает около 30 желтоватых икринок, после чего прячется с ними во рту в укрытии. Инкубация во рту занимает 21-28 дней, всё это время самка может питаться — икре ничего не угрожает. По окончании инкубации мальки выплывают изо рта и плавают вокруг матери под её присмотром; кормят их живой пылью. Продолжительность жизни в аквариумных условиях составляет около 12 лет.