Ксенотиляпия тонкохвостая

Ксенотиляпия тонкохвостая, или Xenotilapia leptura (также известна как Asprotilapia leptura), — одна из самых необычно выглядящих цихлид африканского озера Танганьика. В отличие от большинства сородичей по роду, обитает не на песке, а в неглубокой каменистой среде на глубине от 1 до 10 м, где питается водорослями, растущими на скалах, часто окружённых полосами песка.

Тело стройное, вытянутое, кажется ещё длиннее за счёт сильно раздвоенного удлинённого хвостового плавника. Окраска серовато-серебристая с тонкой чёрной каймой на спинном плавнике. В отличие от большинства других видов рода Xenotilapia, имеет только две боковые линии и трёхстворчатые зубы; характерны крайне опущенный рот и выдающийся вперёд носик. Максимальная длина — 11 см.

Xenotilapia leptura в естественных условиях обитает в африканском озере Танганьика.

В аквариуме должно быть достаточно открытого пространства для свободного плавания. В качестве субстрата используют мелкий песок, на дне размещают несколько крупных камней. Необходимы фильтрация, аэрация и еженедельная подмена ¼ части воды свежей.

В природе питается преимущественно водорослями — как одноклеточными, так и нитчатыми, поэтому в аквариуме рыб нужно кормить растительной пищей: лучше всего подходят специализированные гранулированные и хлопьевидные корма для африканских цихлид, также дают циклопов и науплии артемии. Кормить нужно небольшими порциями несколько раз в день.

Для группы из 2-3 пар необходим аквариум от 250 л; лучше сразу приобрести небольшую стайку из 8-10 рыб и позволить им самим образовать пары. Содержать тонкохвостых ксенотиляпий поодиночке или менее чем по 4 особи не следует — это может привести к повышенной агрессии. Идеальными соседями считаются циприхромисы лептосома (Cyprichromis leptosoma).

Вид моногамный, икру во рту инкубируют и самка, и самец. Пары занимают небольшую территорию — обломок скалы или группу камней — и рьяно её охраняют. В нерестовый период рыбы принимают контрастную окраску, становится отчётливо видна окантовка плавников, голова темнеет, самцы и самки часто раздувают жаберные крышки. Самка выметывает несколько икринок, которые тотчас оплодотворяет самец, после чего собирает их в рот. Первое время икру и личинок инкубирует только самка; примерно в середине инкубационного периода, который длится 18-21 день, личинки передаются самцу, который заботится о них до конца. Спустя 10-12 дней после передачи самец выпускает изо рта хорошо сформированных мальков размером около 8-10 мм; оба родителя присматривают за потомством ещё несколько дней, а мальки в случае опасности укрываются во рту (обычно самца). В одном помёте бывает от 14 до 30 мальков, которые с первых дней питаются микроводорослями, соскабливаемыми со скал. Продолжительность жизни составляет 6-8 лет.

Различий в окраске или форме тела между полами нет, но самец, как правило, немного крупнее самки.