Флаговый меченосец

Флаговый меченосец, научное наименование Xiphophorus hellerii, в англоязычных странах известен как Swordtails Hi Fin. Самцы и самки этой породы обладают очень крупным спинным плавником, из-за размеров которого заводчики и сравнили его с флагом. Изначально признак проявлялся только у красных меченосцев, позже появились и тёмные разновидности; характерный «меч» на хвосте, как обычно, есть только у самцов.

Взрослые особи достигают в длину 7–10 см. Главная отличительная черта породы — очень крупный, высокий спинной плавник (отсюда и название «флаговый»), который есть как у самцов, так и у самок. Характерный вытянутый «меч» на хвостовом плавнике, как и у прочих меченосцев, присущ только самцам; окраска бывает как красной, так и тёмных оттенков.

Особенности содержания аналогичны другим меченосцам — неприхотливая выносливая рыбка, приспособленная к широкому диапазону температур, pH и dGH, в том числе к солоноватой воде; нетребовательна к оформлению аквариума.

Принимает большинство популярных кормов в сухом, замороженном и живом виде.

Активная подвижная рыбка, хотя крупный плавник несколько сковывает движения и может стать целью для рыб, склонных откусывать чужие плавники (например, некоторых барбусов). Миролюбива как к сородичам, так и к другим видам, однако совместное содержание с близкородственными пецилиями и моллинезиями может привести к появлению гибридного потомства.

Порода возникла случайно в конце 1950-х годов у заводчицы Тельмы Симпсон из Гардена (Калифорния, США), обнаружившей в домашнем инкубаторе малька с необычно крупным спинным плавником; при скрещивании выросшего из него самца с самками красного меченосца была получена первая партия флаговых меченосцев. С начала 1960-х порода начала распространяться по всей Северной Америке и вскоре была завезена в Европу. Современные флаговые меченосцы — результат долгой последующей селекции и несут в себе признаки других пород и близкородственных видов, включая пецилий; один из наиболее известных гибридов — вильчатый меченосец, полученный скрещиванием с меченосцем лирохвостым.