Апоногетон двуколосый в природе растёт в водоёмах со стоячей или медленнотекущей водой в Перу, Южной Африке и юго-западных частях Европы, часто в водоёмах, полностью пересыхающих во время засухи. У себя на родине бутоны и цветы растения используют как добавку к мясным блюдам.
Двурядное растение с плавающими листьями на длинном черешке (до 1 м). Корень в виде клубня диаметром около 6 см. Листовая пластина зелёная, длиной до 23 см и шириной около 7 см. Цветонос длиной до 80 см, соцветие в форме двух колосьев (отсюда и название), цветки с ванильным ароматом расположены на одной стороне соцветия в два ряда. Цветёт довольно долго, с весны до начала лета, летом рост приостанавливается, а с приходом осени может зацвести снова. Во время засухи растение полностью сбрасывает листья, но клубень сохраняется и при наполнении водоёма влагой сразу же трогается в рост.
В природе произрастает в Южной Африке (Капская область), где встречается в водоёмах со стоячей или медленнотекущей водой, часто пересыхающих в засуху; натурализовался также в некоторых регионах Европы и Австралии. У себя на родине бутоны и цветы растения традиционно используют как добавку к мясным блюдам.
