Азолла папоротниковидная

Азолла папоротниковидная, научное наименование Azolla filiculoides — миниатюрный плавающий папоротник родом с Американского континента, ныне широко распространённый по всему миру.

Папоротник состоит из отдельных миниатюрных фрагментов — зелёных «листочков», покрытых мельчайшими волосками, соединённых между собой в скопления, которые в благоприятных условиях способны заполонить всю поверхность аквариума или пруда.

Широко распространена по всему Американскому континенту от Канады до северных районов Аргентины. В настоящее время встречается в Европе и Азии, попав в дикую природу из домашних аквариумов.

Встречается в различных средах — канавах, болотах, озёрах и прочих водоёмах со стоячей или медленно движущейся водой.

Удивительно неприхотливый папоротник, не нуждается в особом уходе и прекрасно адаптируется к изменениям внешних условий — споры способны пережить холодную погоду и морозы, а сам папоротник растёт в бедной питательными веществами воде благодаря симбиозу с цианобактериями Anabaena, колонии которых перерабатывают доступные микроэлементы в нитраты, необходимые для роста. Их количество настолько высоко, что в Азии Азоллу используют как удобрение, выращивая на рисовых полях, а затем перепахивая почву.

Плавает по поверхности воды в виде скоплений.

Также известна под старым и уже ошибочным названием Азолла каролинская (Azolla caroliniana). Внешне практически не отличима от Азоллы гребенчатой, из-за чего оба вида путают и зачастую продают под одним названием — впрочем, проблем это не доставляет, поскольку требования к содержанию идентичны.