Имеет массивный крепкий стебель и разветвлённую корневую систему, способную надёжно укореняться в мягком грунте или иле на дне водоёмов. Форма, строение и расположение листьев значительно отличаются в зависимости от того, находятся они под водой или плавают по поверхности. В подводном положении листья располагаются равномерно по обе стороны от ствола, напоминая веер или пальмовые листья. При достижении поверхности листовые пластинки приобретают глянцевую поверхность, а форма из лентовидной превращается в овальную; у них появляются длинные массивные черешки с внутренней структурой в виде полой губки, служащие поплавками и удерживающие побеги растения на поверхности.