Щитолистник мутовчатый

Гидрокотила вертикальная, или Щитолистник мутовчатый, научное наименование Hydrocotyle verticillata — миниатюрное почвопокровное растение с округлыми листьями-«зонтиками», растущее только под водой или на поверхности.

Растение имеет тонкий короткий стебель и единственный округлый листочек зелёного цвета диаметром около 3 см. Стебель соединён с листовой пластинкой по её центру, благодаря чему похож на миниатюрный зонтик или грибок. Внешне напоминает другой родственный вид — Бразильский щитолистник (Hydrocotyle leucocephala), но заметно меньше, за эту карликовость её и ценят.

В природе растёт в тёплых водоёмах на мелководье по берегам рек на участках с медленным течением, в болотах, озёрах.

Выращивание в аквариуме достаточно простое. Один из наиболее важных факторов, влияющих на рост, — освещённость: чем выше интенсивность света, тем ниже растение, и наоборот, в тени оно начнёт вытягиваться. В новых аквариумах нередко наблюдается недостаток питательных веществ и CO2, однако если подкормок станет слишком много, листья увеличатся, что в среде профессионалов считается неприемлемым (хотя в любительской аквариумистике это не столь критично).

Изначальный естественный ареал произрастания неизвестен. В некоторых источниках его называют американским растением, указывая тропические и экваториальные пояса от Северной до Южной Америки. Однако она также встречается в Африке, Австралии и Новой Гвинее, а первые задокументированные описания относятся как раз к югу африканского континента.