Конек листовидный

Конёк листовидный, тряпичник, или морской дракон (Leafy seadragon, Phycodurus eques), в природе обитает только в прибрежных районах Южной и Западной Австралии, вблизи коралловых рифов, сильно заросших водной растительностью, на глубине 5-25 м. Вылов вида в природе строго запрещён, поэтому в продаже почти всегда встречаются особи, разведённые в неволе.

Крупный конёк с уплощённым телом, небольшой головой и удлинённым рылом; всё тело, хвост и голову украшают листовидные выросты, помогающие маскироваться среди водорослей. Основная окраска жёлто-зелёная, по телу проходят тонкие белые полосы с розоватой окантовкой, на выростах — бледно-синие пятна. Размер достигает 35 см.

Плавает с помощью спинного и грудных плавников — листовидные отростки в движении не участвуют; плавники вибрируют с частотой около 10 колебаний в секунду, что делает движение плавным (максимум около 150 м в час). Нужен аквариум от 300 л на особь, желательно видовой — конёк часто конфликтует даже с мелкими безобидными рыбами; в качестве исключения можно подселить придонных миролюбивых рыб, не конкурирующих за корм в толще воды. Декоративных ракообразных держать вместе с ним нельзя — они станут добычей. Грунт песчаный, на дне — живые камни и кораллы (или их аналоги). Параметры воды: температура 24-26°C, кислотность pH 8,1-8,4, солёность 1.020-1.025; необходимы фильтрация и аэрация при минимальной циркуляции воды.

Основной корм — артемия; подкармливают живыми мальками пецилий и моллинезий, а также креветками; не отказывается от измельчённого мяса кальмаров, мидий и креветок. Корм нужно давать так, чтобы он подольше держался в толще воды — со дна конёк его не берёт.

В аквариумных условиях не размножается; получить потомство в неволе удавалось только на рыборазводческих фермах в очень больших аквариумах. Продолжительность жизни в природе — около 5 лет.