Малайский петушок

Малайский петушок, научное наименование Betta pugnax, принадлежит семейству Osphronemidae. Внешне не самый эффектный представитель рода Бетта — заметно уступает другим петушкам в окраске, однако неприхотлив, способен жить даже в аквариуме с минимальным оформлением и обладает нехарактерной для лабиринтовых рыб стратегией защиты потомства. Происходит с территории современной Малайзии (Юго-Восточная Азия), где встречается в самых разных биотопах — от неглубоких застойных предгорных ручьёв и заводей до водоёмов под пологом тропического леса и болот с густой растительностью. Общая черта этих мест — очень слабая освещённость из-за плотных крон деревьев. Значительная часть естественного ареала уничтожена под сельскохозяйственные нужды, и вид вынужденно осваивает новые места обитания — искусственные каналы и канавы вдоль плантаций.

Взрослые особи достигают в длину около 7 см. Основная окраска красновато-коричневая с зелёными или голубоватыми пятнами, в зависимости от региона происхождения возможны небольшие отличия в расцветке.

Резервуар от 80 литров подходит для содержания одной взрослой пары. Оформление произвольное при соблюдении двух условий — низкая освещённость и наличие укрытий: крупная ветвистая коряга, декоративные укрытия или простой керамический горшочек. Дно устилают высушенными опавшими листьями (например, дубовыми) — они не только элемент декора, но и подкрашивают воду, насыщая её дубильными веществами; листья обновляют раз в одну-две недели. Течение сводят к минимуму, аквариум накрывают крышкой для сохранения тёплой влажной воздушной прослойки, важной для лабиринтового органа. Обслуживание — еженедельная подмена 10–15% воды и очистка субстрата.

В природе охотится на мелких насекомых и водных беспозвоночных. В аквариуме хорошо адаптирован к сухим кормам, но в рацион обязательно нужно включать мясные продукты (мотыль, дафнии, артемии) в живом или замороженном виде, либо специализированные корма для рыбок Бетта.

Бойцовая рыбка: между самцами возможны ожесточённые схватки, в замкнутом пространстве аквариума нередко заканчивающиеся гибелью одного из соперников, поэтому самцов содержат поодиночке или с одной-несколькими самками. При этом с другими видами Малайский петушок довольно робок, а соседство активных рыб может его запугать — по возможности лучше держать в видовом аквариуме.

В отличие от большинства лабиринтовых рыб гнездо из пузырьков не строит — вместо этого самец вынашивает икру во рту в течение всего инкубационного периода (9–16 дней). Молодые неопытные самцы иногда случайно съедают часть икры или выпускают её раньше срока. Взрослые рыбы не склонны к каннибализму, поэтому мальки могут расти в общем аквариуме; половой зрелости они достигают уже к шести месяцам.

Половой диморфизм выражен слабо: самцы крупнее самок и обладают увеличенными плавниками, из-за чего молодых рыбок бывает сложно различить по полу.