Петушок масковый

Петушок масковый, научное наименование Betta raja, принадлежит семейству Osphronemidae. Относится к группе бойцовых рыбок, но не отличается воинственным поведением — обладает мирным спокойным нравом. Неприхотлив и прост в содержании, но из-за довольно блёклой окраски редко встречается в любительской аквариумистике. Происходит из Юго-Восточной Азии, с индонезийского острова Суматра, — естественный ареал охватывает центральные провинции Джамби и Риау. Населяет небольшие лесные речки и ручьи, заводи, торфяные болота под густой кроной деревьев, где даже в яркий день сохраняется полумрак; дно устилает толстый слой опавшей листвы и растительного мусора, из-за разложения которого вода приобретает насыщенный тёмный оттенок. Водная растительность представлена главным образом прибрежными растениями, мхами и папоротниками.

Взрослые рыбки достигают в длину 6–7 см. Самцы и самки похожи друг на друга, но самцы развивают удлинённые кончики плавников, а в окраске присутствует больше бирюзовых оттенков. В целом окраска серая, но при определённом освещении может казаться красноватой.

Оптимальные размеры аквариума для двух-трёх петушков — от 70–80 литров. Основные элементы декора — тёмный песчаный субстрат, листовая подстилка, коряги и тенелюбивые растения; листья не обязательны, но приветствуются и влияют на состав воды. Успешное содержание зависит от стабильных водных условий в допустимом диапазоне температур и гидрохимических показателей — еженедельная подмена части воды, своевременное удаление органических отходов. Поскольку рыбки предпочитают стоячие заболоченные водоёмы, фильтр стоит подбирать без избыточного течения — в малых резервуарах подойдёт простой аэрлифтный фильтр с губкой.

Непритязателен к рациону, принимает большинство популярных продуктов для аквариумных рыб. Хорошим дополнением к сухим кормам (хлопья, гранулы) станут живые или замороженные артемии, дафнии, мотыль, мушки дрозофилы, личинки комаров и прочие мелкие беспозвоночные.

Самцам свойственно соперничество за внимание самок, но, в отличие от других бойцовых рыбок, до стычек дело доходит редко. В ограниченном пространстве желательно поддерживать сообщество из одного самца и нескольких самок, избегая подселения потенциального соперника. Миролюбивы к другим видам, совместимы с неагрессивными рыбками сопоставимого размера; чрезмерно активные соседи могут вытеснить петушка на периферию аквариума.

Благоприятная среда для разведения — видовой аквариум без представителей других видов. С наступлением сезона размножения доминирующий самец приступает к ухаживаниям; нерест сопровождается «объятиями», во время которых рыбки обвиваются друг о друга. Оплодотворённые икринки оказываются во рту самца и находятся там весь инкубационный период (9–16 дней) — необычный способ защиты потомства, сложившийся эволюционно. Появившиеся мальки могут находиться рядом с родителями, случаи поедания редки.