Хальцеус краснохвостый, научное наименование Chalceus macrolepidotus, принадлежит семейству Characidae. Достаточно крупный плотоядный вид, не настоящий хищник, но при случае может закусить более мелкой рыбкой; привлекает скорее поведением, чем яркостью окраски, особенно во время кормления.
Взрослые особи достигают в длину до 25 см, имеют удлинённое тело, несколько сжатое с боков. Хвостовой плавник крупный, глубоко раздвоен, окрашен в красный цвет. Плавники зачастую прозрачные, хотя в благоприятных условиях на них также проявляется красный оттенок. В остальном рыбка не отличается богатством красок, доминирующий цвет тускло-серебристый. Половой диморфизм выражен слабо — самцы не отличимы от самок. Внешне очень похож на своего ближайшего родственника Хальцеуса желтоплавничного, но отличается более крупными размерами и, как видно из названия, окраской плавников.
Широко распространён по всей северной части Южной Америки на территории современных Колумбии, Венесуэлы, Гайаны, Суринама, Французской Гвианы и Перу.
Обитает в многочисленных реках и их протоках, протекающих в пологе тропического леса. Предпочитает держаться ближе к поверхности.
