Сом-прилипала

Плекостомус, или Сом-прилипала, научное наименование Hypostomus plecostomus, принадлежит семейству Loricariidae. Впервые описан Карлом Линнеем в 1758 году; латинское Plecostomus означает «сложенный рот» и относится ко многим видам с ртом-присоской. Ценится за выносливость и неприхотливость, часто используется для борьбы с водорослями в аквариуме. Существует несколько разновидностей, включая альбиносов, искусственно выведенных для аквариумной торговли ряда стран Азии. Распространён в северной части Южной Америки, населяет пруды, а также пресные и солоноватые воды устьев рек, впадающих в Тихий и Атлантический океаны.

Тело удлинённое, покрытое костными пластинами, кроме брюха. На спине — высокий спинной плавник, растущий на протяжении всей жизни рыбы, хвостовой плавник напоминает полумесяц. Рот в виде округлой присоски с гладкими краями, которым сом соскребает водоросли с поверхностей. Окраска светло-коричневая с тёмными пятнами по всему телу, из-за чего рыба кажется очень тёмной. В природе вырастает до 60 см, в аквариуме обычно не превышает 30–35 см; ведёт преимущественно ночной образ жизни, днём прячется в укрытиях.

Крупной рыбе нужен просторный аквариум не менее 200 литров. В оформлении обязательна древесина — коряги, корни, которые служат и укрытием, и площадкой для роста водорослей; растения стоит выбирать с мощной корневой системой и жёсткими листьями. Состав воды не критичен, но важно её высокое качество — хорошая фильтрация и подмена не менее 15% воды не реже раза в месяц.

Основа рациона — водоросли, соскребаемые с поверхности стёкол, декора и растений (без вреда для последних). Хорошее освещение и деревянный декор способствуют естественному росту водорослей, однако для крупной рыбы этого источника обычно недостаточно, поэтому ежедневные растительные добавки обязательны — сухие пластины, гранулы, овощи (салат, горох, шпинат), закреплённые на дне. Мелкие ракообразные, личинки насекомых, дождевые черви разнообразят рацион; при недокорме сом способен переключиться на живые растения аквариума. Корм лучше давать перед выключением света.

Молодой сом-прилипала прекрасно уживается со всеми мирными рыбами, но с возрастом становится территориальным и отгоняет других рыб от своего укрытия — особенно агрессивен к сородичам, подсаженным позже, и к другим видам со схожими потребностями (угрям, сомообразным).

Половые различия определить сложно даже опытным заводчикам. В природе сомы нерестятся в глубоких норах на заиленных берегах рек — пара откладывает около 300 икринок, которые самец охраняет весь период созревания. В домашних аквариумах успешных случаев размножения не зафиксировано; на продажу рыбу в больших количествах разводят на специальных фермах в Сингапуре, Гонконге и Флориде.