Цихлида Ливингстона

Цихлида Ливингстона, или Хаплохромис Ливингстона, научное наименование Nimbochromis livingstonii, принадлежит семейству Cichlidae. Крупный засадный хищник из озера Малави, притворяющийся мёртвым в засаде на дне в ожидании добычи.

Крупная рыба с удлинённым телом и большим ртом, достигает длины 25 см. Окраска варьируется от серебристой, желтоватой до синей с контрастными пятнами, перетекающими друг в друга случайным образом, — рисунок тела уникален для каждой рыбы. По кромке плавников тянется полоска другого цвета, обычно оранжевого или красного. Самки и молодь менее красочны, чем самцы, которые отличаются более насыщенным синим цветом, усиливающимся в брачный период. Окраска и рисунок схожи с другим представителем семейства — Золотым леопардом (Nimbochromis venustus), из-за чего их иногда путают, поставляя одного вместо другого.

Эндемик озера Малави (Ньяса), широко распространён по всему озеру.

Обитает как на небольшой глубине вдоль береговой линии, так и на глубинах до 100 метров — обычно это участки с мягким субстратом из илистой грязи и песка и густой растительностью рода валлиснерия (Vallisneria).

Успешное содержание возможно в просторном аквариуме от 450 литров. В оформлении — песчаный субстрат с участками плотной валлиснерии, в одной из частей аквариума — крупные скальные породы и коряги/ветви как укрытия. Грунт должен быть мягким (песок или аналогичный материал) без острых частиц, способных поранить рыбу. Вода слабощелочная, средней жёсткости, допустима лёгкая солоноватость. Цихлида Ливингстона адаптируется и к более низким значениям pH, но выше нейтрального. Еженедельно обновляют 10–20% воды и используют максимально производительный фильтр из доступных по цене; необходима регулярная очистка субстрата сифоном от органических остатков, а также системы обогрева, освещения и аэрации.

В дикой природе питается живой рыбой и моллюсками, но в аквариуме кормить так же не обязательно — рыбы с удовольствием принимают кусочки мяса рыбы, креветок, червей. В рацион стоит включать немного растительных добавок, например сушёные хлопья спирулины. Молодых особей кормят ежедневно один раз, взрослых — три раза в неделю; перекармливать недопустимо.

Хищный, но мирный вид по отношению к сородичам схожего размера и темперамента — все мелкие виды являются потенциальной добычей. Предпочитает одиночный образ жизни, самцы нетерпимы друг к другу и устраивают ожесточённые поединки за территорию и самок в период нереста. Для разведения оптимальна группа с одним самцом и несколькими самками.

Разведение довольно простое, но требует огромного аквариума — не любой аквариумист может позволить себе резервуар более 500 литров. Рыбы образуют полигамные семьи с одним самцом и несколькими самками (не менее трёх). В период нереста самец приобретает более интенсивную окраску и завлекает самок к нерестилищу — плоским камням на дне. Самка откладывает до 100 икринок и сразу забирает их в рот — защитный механизм, характерный для цихлид африканских озёр. На анальном плавнике самца есть яркие пятна, похожие на икринки: пытаясь заглотнуть их, самка одновременно захватывает выпущенные самцом молоки, и происходит оплодотворение. Весь инкубационный период икра находится во рту самки, родительская забота продолжается и в первые недели после появления мальков — их кормят мелко измельчёнными мясными кусочками.

Достаточно прост в содержании и не так требователен к качеству воды, как другие цихлиды, однако немалые размеры (до 25 см) подразумевают соответствующий аквариум. Характерное для вида заболевание — «вздутие малави», возникающее при неудовлетворении диетических потребностей; рыба также чувствительна к качеству воды, при нарушении условий возможно помутнение глаз и бактериальные или грибковые инфекции.