Хаплохромис васильковый

Хаплохромис васильковый, научное наименование Sciaenochromis fryeri, принадлежит семейству Cichlidae. Яркая подвижная рыбка с непростым нравом, не рекомендуется начинающим аквариумистам. Эндемик озера Ньяса (Малави) — одного из крупнейших на Африканском континенте, встречается повсеместно по всему озеру вдоль скалистой части береговой линии и промежуточных песчаных зон на глубинах до 40 метров. Хотя рыбку можно отнести к хищникам, её нельзя назвать агрессивной — вполне миролюбиво настроена по отношению к рыбам сопоставимого размера.

Взрослые особи достигают в длину до 20 см (самцы), рыбка обладает коренастым удлинённым телом с крупной головой и большими глазами. В аквариумистике наиболее широко распространены выходцы из восточной части озера — они имеют яркую голубую или синюю окраску тела с металлическим отблеском, по бокам от головы до хвоста располагаются 9–12 вертикальных коротких тёмных полосок, которые «растворяются» в однотонную окраску во время сезона размножения.

Эндемик озера Ньяса — одного из крупнейших на Африканском континенте.

Встречается повсеместно по всему озеру вдоль скалистой части береговой линии и промежуточных песчаных зонах между ними на глубинах до 40 метров.

Существует определённая путаница с идентификацией этой рыбки. Впервые она была обнаружена доктором Эрнстом Ахлом в 1926 году и названа Haplochromis serranoides; позже оказалось, что это имя уже присвоено другому виду, поэтому в 1935 году её переименовали в Haplochromis ahli в честь первооткрывателя. В 1989 году после серии научных исследований рыбку перевели из рода Haplochromis в род Sciaenochromis. В 1993 году ихтиолог Тревавас объявил об открытии Sciaenochromis fryeri, названного в честь доктора Джеффри Фрайера, изучавшего рыб озера Ньяса. Обе цихлиды практически идентичны, и наименования Sciaenochromis fryeri и Sciaenochromis ahli в данном случае считаются синонимами для Хаплохромиса василькового.

Оптимальные размеры аквариума для группы из 2–3 рыбок начинаются от 300 литров, причём ширина и длина резервуара гораздо важнее, чем его глубина. На дне обычно размещают слой песчаного грунта и надёжные каменные или деревянные укрытия из кусков скал, нагромождений камней, коряг и т. д.; наличие растений не обязательно. Вода в озере Ньяса характеризуется значительным содержанием растворённых минеральных веществ и высокими значениями pH, что существенно отличается от большинства других пресноводных биотопов — подобную среду потребуется воссоздать и поддерживать в домашнем аквариуме.

В природе излюбленной пищей служат мальки других малавийских цихлид, однако в домашнем аквариуме, в отсутствие подобной добычи, инстинкты мелкого хищника угасают. Основой рациона питания станут любые богатые белком корма, такие как сухие хлопья, гранулы, замороженные или свежие мотыль, артемии.

Хотя Хаплохромиса василькового можно отнести к хищникам, его нельзя назвать агрессивным — вполне миролюбиво настроен по отношению к рыбам сопоставимого размера, однако мальки и прочие маленькие соседи по аквариуму будут находиться в зоне риска. Прекрасно уживается с представителями группы Утака, Аулонокарами и прочими видами, способными жить в подобной среде; в больших аквариумах допустимо совместное содержание с территориальными Мбуна. В малых резервуарах рекомендуется поддерживать состав группы с одним самцом и несколькими самками, чтобы избежать внутривидовой конкуренции.

Модель поведения в природе и аквариумах во время нереста сильно отличается: в естественной среде самцы строят песчаные холмики с лункой на вершине, а в аквариумах местом нереста обычно становятся участки с наклонными камнями. Во время нереста самка поочерёдно выпускает до 70 икринок, самец подхватывает их на анальный плавник и оплодотворяет, после чего самка набирает икринки в рот для вынашивания. Инкубационный период длится около 3 недель. С первых дней жизни мальки готовы принимать размолотые сухие корма, науплии артемий и прочие подобные продукты.

Все перечисленные яркие черты окраски относятся к самцам. Самки заметно меньше в размерах (до 15 см) и обладают невзрачной серой или серебристой окраской, лишь иногда с намёком на бледно-голубой цвет. Молодь, как и самки, тоже не отличается яркостью цветов.