Цихлазома

Цихлазома «красный попугай» выведена селекционным путём на Тайване в конце XX века скрещиванием трёх видов цихлазом — северум, лабиатум и перламутровой (отсюда второе название — трёхгибридный попугай). Голова, напоминающая птичью, огромные глаза и рот, застывший в вечной «улыбке», делают рыбку узнаваемой с первого взгляда.

Окраска варьируется от жёлтой и розовой до кроваво-красной; с возрастом пигментация смещается к оранжевым тонам (для сохранения насыщенного красного цвета рыб кормят кормами с бетакаротином). По строению тела мало отличается от сородичей, кроме характерного «попугайного» профиля головы и горба на спине. Размер взрослых рыб зависит от объёма аквариума и варьируется от 15 до 33 см.

Миролюбивая рыба, основную часть времени проводит в нижнем слое воды. Сформированная пара выбирает территорию и рьяно её охраняет; семейные узы очень крепкие — самец остаётся с выбранной самкой навсегда. В аквариуме можно держать одну пару или несколько (например, три); несформировавшиеся пары нужно отслеживать и лишних рыб убирать, иначе их могут забить. На пару нужен аквариум от 150 л. Грунт — крупный гравий; поскольку рыба постоянно в нём роется, живые растения лучше заменить искусственными. Нужно много укрытий — плоские камни стопкой, гроты, корни деревьев или скорлупа крупного кокоса в форме грота. Освещение яркое. Требуются фильтрация, аэрация и еженедельная подмена 1/10 части воды свежей.

Практически всеядны, едят любые корма животного и растительного происхождения; особенно любят мотыль и гранулированный корм для цихлид, можно давать кусочки свежей рыбы. Корм нужно строго дозировать — рыбы склонны к перееданию.

Миролюбивая рыба, образующая крепкие пожизненные пары; территориальна в пределах выбранного участка.

Половой зрелости достигают к полуторагодовалому возрасту. В аквариумных условиях жизнеспособного потомства получить не удаётся, хотя инстинкт к размножению сохранился — при температуре около 27-28°C у рыб просыпается родительский инстинкт, и они начинают рыть в грунте гнёзда (чтобы этого избежать, температуру в аквариуме держат не выше 25°C). Есть отдельные сведения об успешном профессиональном разведении, но полученное потомство оказалось нежизнеспособным; также есть данные, что рыбы, продающиеся сейчас, иногда способны давать жизнестойкое потомство, и их нерест не отличается от других цихловых. При благоприятных условиях содержания красные попугаи живут около 10 лет.