Илистый прыгун

Илистый прыгун, научное наименование Periophthalmus barbarus, принадлежит семейству Gobiidae. Причудливая необычная рыбка, которая живёт на суше: большую часть жизни проводит на берегу, где питается, находит партнёра для спаривания и борется с сородичами за территорию. Эта исключительная особенность не раз становилась сюжетом научно-популярных фильмов BBC, Animal Planet, National Geographic. Происходит с побережья Западной Африки, от Мавритании на севере до Анголы на юге континента, обитая в мангровых болотах у кромки воды на участках, подверженных регулярным приливам и отливам. Взрослые особи достигают в длину около 15 см.

Рыбка обладает удлинённым телом и крупной головой, над которой выступают большие глаза, обеспечивающие обзор на 360 градусов. Хвост короткий, но мускулистый. Брюшные плавники видоизменились наподобие лапок амфибий и служат для отталкивания от поверхности, а не для плавания. Спинной плавник разделён надвое и в поднятом состоянии напоминает гребень. Окраска тёмная или серая с чёрными крапинками неправильной формы.

Обитает в мангровых болотах у кромки воды на участках, подверженных приливам и отливам, — во время отлива обнажаются большие площади ила, на которых часто задерживаются эти рыбки. Ведёт образ жизни, присущий амфибиям: большую часть времени проводит на суше, а в воду заходит нечасто — чтобы смочить кожу или переждать опасность, погрузившись в неё и оставив на поверхности только глаза.

Размеры аквариума для одной рыбки начинаются от 100 литров, хотя эта цифра условна — для илистого прыгуна важнее площадь суши, чем объём воды. В оформлении обязательно предусматривают участки, возвышающиеся над водой, — илистые или песчаные «пляжи» с корягами и камнями. Аквариум оборудуют плотной крышкой, а система обогрева должна обеспечивать температуру воздуха, схожую с температурой воды, — это сохраняет высокую влажность. Солоноватые условия подразумевают фильтры, рассчитанные скорее на морские аквариумы; концентрация соли — 5–15 г на литр воды, содержание в пресной воде нежелательно.

Плотоядный вид — в природе питается мелкими крабами, насекомыми и другими беспозвоночными. В аквариуме принимает дождевых червей, сверчков, мух, жуков, мелких рыб, мотыля, различных ракообразных; сухие корма исключаются, рекомендуются живые или замороженные продукты.

Илистые прыгуны на редкость территориальны. В стеснённых условиях желательно содержать только одного самца, в более просторных резервуарах их количество можно увеличить. Столкновение двух доминантных самцов начинается с демонстрации силы, которая иногда переходит в стычку; как правило, другие рыбы из совместного содержания исключаются.

Выражен слабо, внешне отличить самца от самки проблематично.

Вид не разводится в неволе даже у профессиональных аквариумистов — это связано с невозможностью воссоздать все условия естественной среды. В природе рыбки роют глубокие (до метра) норы с «башенками» сверху, в которых происходит нерест и вынашивание потомства, причём самка тщательно выбирает нору, а не довольствуется первой попавшейся.